原核生物と真核生物

（ヴォート基礎生化学2版）
生物は細胞を携帯の単位としている。細胞は、DNAを膜で囲った核をもつ真核細胞（eukarryotic cell）と核をもたない原核細胞（prokaryotic cell）に分けられる。
原核生物は、いろいろな形の最近で、構造は比較的簡単で単細胞生物である。
ウイルスは代謝系をもたず、構造がはるかに単純であるが、宿主細胞の外で増殖できないので生物の仲間には入れない。

原核生物

地上でもっとも数が多い。
代謝が多様で、適応性に富むので様々な環境に生息する。小さく（1〜10ミクロン）球状、棒状、らせん状の形をしている。
二重の膜で囲まれ、その隙間をペリプラズム（細胞周辺腔）という。内側の膜（内膜の表面には細胞壁と呼ばれる丈夫な構造がある。細胞の内部には膜構造をもつものがほとんどない。

真核生物

多細胞生物、単細胞生物どちらもいる。真核生物の細胞（真核細胞）は、原核細胞より大きく（体積では千倍から百万倍）その内部に膜で囲われた多くの細胞小器官が存在する。