interleukin
白血球で産生され、他の白血球に作用する可溶性因子として命名された。一般的な特徴として、
- 分泌性の糖タンパク質で、極めて低濃度で生理活性を発揮する（10-10〜10-12M）
- 特異的な受容体が発現している細胞で機能を発揮する（標的細胞特異性）
- 酸性局所で作用し、厳密な酸性調節機構のコントロール下にある
- １種類のインターロイキンが複数の細胞に作用し、機能的な多様性（diversity）を示す。また複数のインターロイキンが同一の細胞群に作用して機能的な重複性（redundancy）を示す
- 複数のインターロイキンが各種の免疫担当細胞間でネットワークを形成し、産生誘導及び機能発現における相互依存性を示す
